这句俗语,最早出自《庄子·山木》,孔子周游列国途中吃了很多苦,没有人理他,许多朋友和学生离他而去,他很苦恼,于是他去问一位姓桑的隐士:“这究竟是为什么?”隐士说:“这一点儿也不奇怪,本来就是‘君子之交淡如水,小人之交甘如醴’。”意思是说:君子之间的友谊,就像那淡淡的清水一样,清水无色无味,但能够让你经常喝着它不觉得厌烦,与坦荡的君子交朋友就是像清水,他能